宍道湖ヨシ刈り活動に参加しました。

　３月１４日（土）に宍道湖西岸なぎさ公園周辺にて、ヨシ刈りをしました。

　私の記憶では、過去に数回の活動依頼がありましたが、年度末のバタバタする時期に「ヨシ刈り」なんて……とお断りしていたのです。それが今回は何気なく部会で「宍道湖でヨシ刈りするけど、やる？」と言ったところ、興味を持った生徒が何人かいて、部員数も増えてきたところなので参加することにしました。

　朝８：４５に現地集合。前日は雨が降ったり止んだりでしたし、今朝も曇天の空模様で小雨がパラパラと。中止の可能性があると思い、７：３０に高校へ行ってメールチェックしましたが、何も受信せず。「これはやるんだ」と判断し現地に向かいました。行ってみると、たくさんの人がいて、総勢ざっと２００人くらい。企業の方（山陰合銀さんがいたのは確認しました）や高校生（本校インターアクトクラブと出雲西高校インターアクトクラブ）、バスで小学生も来ていました。

　主催をしているのは、宍道湖水環境改善協議会さん。国交省や島根県、松江市、出雲市の環境部（課）の職員さんたちで構成されているそうです。作業開始が９：００からですが、好天してきていて、青空がちらほら見え、虹がかかっています。２メートルほどに伸びたヨシを鎌を使って刈っていきます。「ヨシ」は漢字で書くと「葦」で、普通は「アシ」と読みます。「アシ」は「悪し」をイメージするため、反対語の「良し（ヨシ）」と言うようになったそうです。この植物は日本では１０００年以上も前から生活の中で使われていて、葦簀（よしず：すだれのようなもの）をはじめ、文具・薬・楽器などの材料になっています。極細の竹のようで、折れないところが重宝されていたようです。

　ヨシ刈りは１時間程度の作業になりましたが、生徒たちは「小学生の頃に稲刈り体験があって、それに似ていて楽しい！」と好評でした。今年度最後の活動になりましたが、来年度はもっと積極的に活動できたらと思っています。